古代的珍珠分级
南朝成书的《南越志》载有：“珠有九品，寸五分以上至寸八九分为大品，有光彩，一边小平似覆釜者，名档珠；挡珠之次名走珠；走珠之次名滑珠；滑珠之次为磊螺珠；磊螺珠之次为官雨珠；官雨珠之次为税珠；税珠之次为葱珠。”明代成书的《天工开物》中，也有相同的记载，并对一些细节进行了补充。两者对比情况见表1。
南朝《南越志》为地方志，本来仅简略涉及海水珍珠分级，但是由于历代官府将之实施于管理中，所以对后世产生了 深远影响。后来，《南越志》沉淀为“行业标准”，一直通行到清代，其中记载有八种珠，分别为“大品”“当珠”“走珠”“滑珠”“磊螺珠”“官雨珠”“税珠”“葱珠”。
明代《天工开物》中，记载有九种珠，前八种所述与《南越志》大同小异，不同之处是增加了“幼珠”“常珠”等不入流的珠名。在这个分级制度里，大颗粒是首选，其次是看光泽与色彩，由此得知，当时已有金黄色的海水珍珠被珍视。
其后，便是挑珠子的形状，圆球形被称为“走珠”或“走盘珠”，是常见的高档珍珠，不断出现在诗词里。
中古之际，淡水珍珠仍然存在，但在文献里出现得比较少，仅见于“苦笋恐难同象匕，酪浆无复莹蠙珠”（唐代韩侵《湖南绝少合桃偶有人以新摘者见惠感事伤怀因成四韵》）等少数诗句中，与同时期海量存在的带有“明珠”的诗词形成鲜明对比。长此以往，人们似乎淡忘了“现珠”和“壤珠”等淡水珍珠的名字。
“明珠”“真珠”“珍珠”之名的异同
在中古，“明珠”“真珠”“珍珠”之名大同小异，都是中古时政文化变迁的产物，仅在使用上略有差别，大量地出现在唐宋甚至元明之际的诗词里。下面，笔者将其追踪分类：一方面剖析它们当中的细微差别，另一方面，观察珠名在中古的沉浮流变。
在唐宋之际，“明珠”与“真珠”的出现概率相当。人们在使用时似乎也不是很严谨。常见互换。比如，文献中既有“明珠箔”，也有“真珠箔”；既有“明珠络”，也有“真珠络”。然而，这终究为少数，整体而言，两者的用处还是有所区别。“明珠”来自广西壮族自治区北海市合浦县，为本地珍珠，常以珠宝原材料的形象出现，强调出处以及海量的计量单位，其名称中的“明”字，更令古人将其附会于“高质量”，并被一路引用到文字书画中。相比之下，“真珠”则是“空降的域外时尚”，在唐诗里多伴随“真珠裙”“真珠带”等奢侈品出现。“真珠”的“最大用户”是寺院，如苏州博物馆藏的“北宋真珠舍利宝幢”。“真珠”由此也成为人们缅怀盛唐的符号象征。返回搜狐，查看更多